On rappelle que le salaire est un revenu du travail perçu par un salarié, c'est-à -dire un travailleur lié par un contrat de travail (de subordination) à un employeur.
Le revenu (qui comprend les salaires, bien sûr) est constitué par l'ensemble des sommes perçues à un titre ou à un autre (revenus du travail, revenus du capital, revenus de transfert sociaux comme les prestations sociales,par exemple). Le salaire est toujours rattaché à une seule personne alors que le revenu est souvent celui du ménage (c'est-à -dire l'ensemble des personnes vivant sous le même toit).
Le patrimoine, enfin,est constitué par l'ensemble des biens possédés par un individu ou, le plus souvent, par un ménage : il est composé d'immeubles (terres,maisons, appartement, bâtiments deproduction, …), de valeurs mobilières (actions et obligations par exemple), de liquidités déposées sur des comptes bancaires, d'objets d'art, de bijoux, etc. Les revenus sont donc des flux, alors que le patrimoine est un stock, que l'on acquiert grâce à son revenu ou en héritant et que l'on peut transmettre à ses héritiers. Il est logique de penser que si on a des revenus faibles, on aura souvent un patrimoine faible (même si ce n'est pas toujours le cas : un agriculteur propriétaire de son exploitation peut avoir des revenus faibles alors qu'il détient un patrimoine).
Les statistiques sur la répartition du patrimoine sont difficiles à établir, en particulier du fait de la dissimulation ou la sous-estimation de leur patrimoine par les ménages. L'Insee ne prend en compte que les biens matériels, et encore pas tous (bijoux et objets d'art, par exemple). Les statistiques portent le plus souvent sur le patrimoine brut, c'est-à -dire endettement non déduit (tant que vous n'avez pas fini de rembourser l'emprunt qui vous a permis d'acheter votre appartement, on peut considérer que celui-ci ne vous appartient que pour la partie effectivement payée). Le patrimoine net est le patrimoine brut diminué des dettes contractées par le ménage pour acquérir ce patrimoine.
- Page mise à jour le : 2007-01-18