Fiche Notion : Syndicat

Attention cette notion est inscrite comme notion essentielle au Programme de sciences économiques et sociales de la classe de terminale, série ES (arrêté du 30 Juillet 2002), elle peut donc appaître dans les sujets du Baccalauréat!

Lexique 0[0]

Association chargée de défendre les intérêts professionnels, tant individuels que collectifs, de ses membres.

Définition 0[0]

Un syndicat est une association chargée de défendre les intérêts professionnels tant individuels que collectifs de ses membres.
Les syndicats de salariés existent officiellement depuis la loi Waldeck-Rousseau de 1884 qui les a autorisés. Il existe aujourd'hui des syndicats patronaux (MEDEF, CGPME), des syndicats corporatistes défendant une seule profession (MG-France pour les médecins généralistes, la FNSEA pour les agriculteurs, etc.) et des syndicats dit "confédérés", rassemblant tous les travailleurs par branche d'activité (la CGT, FO...)

Enjeux 2[0]

Les rôles traditionnels des syndicats sont de 2 ordres, un rôle de représentation des syndiqués, un rôle de négociation.

C'est ainsi que les syndicats de salariés s'attachent à  garantir les droits des salariés, en terme de salaires, de statuts, de progression de carrière ou de conditions de vie. Ce rôle de représentation est reconnu par l'Etat, qui a reconnu la représentativité de 5 confédérations (CGT, CFDT, CFTC, CGC, FO), et qui prévoit les attributions des délégués syndicaux. C'est principalement par le biais de la négociation collective que s'exprime cette défense des travailleurs : dans la région, la branche productive ou l'entreprise, les négociations menées et signées serviront de base de référence et constitueront les conventions collectives applicables à  tous. De la sorte, les syndicats jouent un rôle de régulation sociale important, en permettant l'expression des conflits et des oppositions sans que cela n'engendre de crise sociale grave.

Afin d'obtenir satisfaction, les syndicats disposent de différents moyens, qu'ils s'agissent de la négociation informelle ou programmée, de la grève ou des manifestations publiques. Ces dernières procédures, médiatiques, sont l'occasion d'affirmer sa force et son identité dans le cadre d'un conflit du travail. Les revendications collectives qui s'y expriment contribuent aussi à  souder le groupe et à  faire prendre conscience de la proximité des situations de travail. Là  encore, on peut noter le rôle sociologique important des syndicats : ils fonctionnent à  la manière d'instances de socialisation secondaire, figurant les valeurs et l'unité d'un corps social.

Tendances 0[0]

L'action syndicale des salariés s'envisage notamment au regard de l'audience respective des différentes confédérations. Or, l'historique récent des mouvements syndicaux montre désormais deux phénomènes : il y a une désyndicalisation relative dans tous les secteurs d'activité, y compris le secteur public. La CGT compterait aujourd'hui 600 000 adhérents, la CFDT 550 000, et FO, 260 000.

L'audience des trois grands syndicats de salariés montre un effritement ces dernières années comme le mettent en évidence  les résultats aux élections prud'homales (les Prudhommes sont les tribunaux devant lesquels sont jugés en première instance les conflits entre un employeur et un salarié, les juges sont pour moitié des représentants des employeurs, pour moitié des représentants des salariés, qui sont élus) de 1997 et de 2002 (en %) :

 

CGT

CFDT

FO

CFTC

CGC

Autres

1997

33,1

25,3

20,6

7,5

5,9

7,6

2002

32,1

25,2

18,3

9,7

7,0

7,7

Source : La Nouvelle Vie Ouvrière, 13 Décembre 2002

On note parallèlement un affaiblissement des mouvements sociaux menés dès l'origine par les syndicats, au profit de mouvements autonomes (coordinations, organisations corporatistes…). De plus, les mouvements syndicaux poursuivent peu de buts communs, d'où peut être l'émergence de nouvelles organisations comme SUD ou l'UNSA. Il faut désormais des évènements majeurs pour catalyser les volontés de manifestations unitaires, comme le montrent les manifestations contre la réforme des retraites en 2003.

Les syndicats se recentrent donc de plus en plus sur la négociation sociale, en passant progressivement d'une logique d'opposition formelle à  une logique de proposition sociale. Ceci les conduit, pour certains, à  réfléchir à  une «refondation sociale» répartissant mieux les rôles entre l'Etat, les syndicats et les organisations patronales. De fait, les syndicats sont de plus en plus souvent considérés comme une institution, avec des fonctions administratives et représentatives (dans les commissions paritaires, les comités hygiène et sécurité, etc.). Leur présence s'exprime notamment dans les instances de gestion de la Sécurité Sociale (assurances maladie, retraite, chômage). A l'extrême, ils sont devenus une institution de service, aidant et conseillant des particuliers, et non plus des groupes de salariés.

Indicateurs 0[0]

On peut principalement utiliser trois indicateurs pour mesurer l'influence des syndicats :

  • le taux de syndicalisation des salariés (environ 7 à  8% en France),
    Le taux de syndicalisation rapporte le nombre de salariés syndiqués à  l'ensemble des salariés, exprimé en pourcentage. Attention donc, le taux de syndicalisation peut diminuer et les effectifs syndiqués augmenter si le nombre des adhérents (le numérateur) augmente plus lentement que le nombre des salariés (le dénominateur).
    Ainsi, de 1958 à  1978, le taux de syndicalisation est resté relativement stable et supérieur en moyenne à  25 % car le nombre des syndiqués a crû aussi rapidement que celui des salariés. Depuis, la baisse des effectifs associée à  la hausse du nombre des salariés a causé une très forte chute du taux de syndicalisation.
  • le résultat des votes aux élections prud'hommales pour mesurer l'audience de chacun, 
  • la capacité de mobilisation avec le nombre de jours de grève totalisé en une année.

On peut rappeler que la France a un taux de syndicalisation parmi les plus faibles de tous les pays européens, ce qui s'explique en particulier par le fait que les syndicats de salariés, en France, ont longtemps eu un objectif révolutionnaire et donc d'opposition au capitalisme, alors que, en Allemagne ou en Angleterre, les syndicats ne remettaient pas en cause le système économique.

Erreurs Fréquentes 0[0]
  • Un syndicat n'est pas un simple groupe de pression, qui n'a que la volonté d'influencer des décisions publiques.
  • Au sens strict le terme syndicat recouvre des phénomènes très variés et il faut donc savoir dans quel sens on l'utilise. Il existe de très nombreux syndicats patronaux qui regroupent des dirigeants d'entreprises. Le plus important est le MEDEF (mouvement des entreprises de France, ancienne Confédération Nationale du Patronat Français), un des plus actifs est la FNSEA (pour les entreprises agricoles). Il existe aussi des syndicats de communes défendant leurs intérêts pour mettre en place la distribution de l'eau.
  • Tous les mouvements sociaux ne passent pas nécessairement par les syndicats. Les mouvements de femmes, de défense de l'environnement, ceux qui luttent contre la discrimination religieuse ou ethnique… peuvent ou non associer les syndicats de travailleurs.
En Savoir Plus 0[0]

Quelques sites d'organisations syndicales de salariés:

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