Consommations collectives

Cette notion est une notion essentielle du programme officiel de terminale ES. Elle donc peut apparaître dans un sujet du Baccalauréat.

Lexique 0[0]

Services non marchands, en général gratuits ou quasi gratuits, mis à  la disposition des entreprises et des ménages par choix politique et financés par les prélèvements obligatoires.

Définition 2[0]

Les consommations collectives désignent les services publics non marchands fournis par les administrations publiques (à l'Etat, collectivités territoriales et Sécurité sociale) et consommés par les ménages ou les entreprises. La plupart de ces consommations sont gratuites (utilisation des routes, par exemple), certaines sont fournies contre un paiement assez symbolique compte tenu du coût réel du service rendu (exemple : les frais d'inscription à l'Université). Mais produire ces services n'est évidemment pas gratuit : il faut donc que les administrations publiques aient les moyens financiers de produire ces services. Ces moyens sont fournis par les prélèvements obligatoires (impôts et cotisations sociales).

Exemples de consommations collectives :

• la consommation des services rendus par l'Education nationale est une consommation collective puisque les élèves (ou leurs familles) ne paient pas leur scolarité. Et le fait que des parents paient par ailleurs des impôts qui permettent entre autres de financer les dépenses d'éducation ne permet pas d'affirmer que, finalement, c'est la même chose. En effet, un célibataire sans enfant va payer des impôts directs, parfois très lourds justement parce qu'il n'a pas d'enfant, qui vont servir à financer la scolarisation alors qu'il n'utilise pas ce service. Cela permettra à des familles à faible revenu de ne pas payer d'impôt sur le revenu et d'utiliser (de consommer) cependant les services rendus par l'Education nationale.

• les services rendus par les hôpitaux publics relèvent aussi des consommations collectives : les patients ne paient pas les frais occasionnés par les soins. Ces dépenses sont couvertes par les cotisations obligatoires versées à la Sécurité sociale.

• l'entretien des rues dans une ville est également une consommation collective. C'est la municipalité qui le prend en charge, grâce aux impôts qu'elle prélève. Cet exemple montre bien que les entreprises, comme les ménages, ont des consommations collectives : elles utilisent largement les infrastructures routières, par exemple.

Enjeux 0[0]

Produire des services non marchands mis à  la disposition de la population sous forme de consommations collectives relève d'une décision politique.
Les consommations collectives mettent donc en évidence les choix faits par une Nation, et ces choix relèvent plus de principes éthiques que de contraintes économiques : ainsi, les services de santé peuvent très bien être des services marchands (fournis par des cliniques, par exemple) mais dans ce cas, on sait que tout le monde ne pourra pas payer ces services. Cependant, faire prendre en charge la santé par un service public gratuit ne garantit pas complètement l'égalité devant la santé (voir le chapitre sur les inégalités), ni que le service public sera plus efficace qu'un service privé.

Tendances 0[0]

Les consommations collectives se sont beaucoup développées dans la plupart des pays depuis la deuxième moitié du XX^ème siècle. Cette augmentation s'accompagne donc obligatoirement d'un accroissement des prélèvements obligatoires puisqu'il faut bien financer ces dépenses publiques croissantes.
Cependant le poids relatif des consommations collectives dans le PIB reste très variable d'un pays à  un autre. La France se caractérise par un niveau élevé des consommations collectives (19,1% du PIB en 1992, par exemple), le Japon par un niveau assez faible (9,6% du PIB en 1992).

Indicateurs 0[0]

L'INSEE calcule ce qu'il appelle la "dépense collective de consommation finale des administrations publiques" : cet agrégat permet donc de mesurer ce que l'on appelle les "consommations collectives".

Erreurs Fréquentes 0[0]

• Croire que les consommations collectives sont des consommations qui se font "en groupe". Il n'en est rien... Quand un malade est hospitalisé, c'est bien lui personnellement qui est soigné. Quand vous circulez sur une route, vous utilisez en général individuellement cette route. On parle de consommations "collectives" car le coût de ces consommations est pris en charge par la collectivité grâce aux prélèvements obligatoires.

• oublier qu'il y a une contrepartie aux consommations collectives, ce sont les prélèvements obligatoires : il faut bien financer ces dépenses, l'argent ne tombant pas du ciel. L'erreur inverse est encore plus fréquente : ce serait penser qu'il n'y a pas de contreparties aux prélèvements obligatoires (c'est grâce à  eux que l'on peut financer les consommations collectives). 

En Savoir Plus 0[0]

Vous pouvez aller sur le site de l'INSEE et lire les études concernant la consommation des méanges et celle des administrations publiques.

Vous pouvez aussi, pour une vue rapide de cette notion et des définitions de l'INSEE, aller sur le site de Jean-Paul Simonnet dans la rubirque concept et pour le concept de "consommation".

Notions associées

• CHAPITRE 5 : état providence
• CHAPITRE 7 : Service public

Activités associées

• CHAPITRE 7 : Services collectifs : Etat ou marché ?