COURS - INTRODUCTION : Introduction

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• Introduction
• 1 - Croissance, développement, changement social, de quoi parle-t-on ?
  • 1.1 - Comment définir ces termes ?
    • 1.1.1 - La croissance économique
    • 1.1.2 - Le développement
    • 1.1.3 - Le changement social
  • 1.2 - Ces notions sont liées les unes aux autres.
    • 1.2.1 - Les liens entre croissance et développement : du quantitatif au qualitatif.
    • 1.2.2 - Croissance, développement, changement social : trois sortes de transformation de la société interdépendantes.
  • 1.3 - Quelles sont les caractéristiques des sociétés modernes, cadre de la croissance et du développement ?
    • 1.3.1 - Le développement de la rationalité.
    • 1.3.2 - La montée de l'individualisme.
• 2 - Différences et inégalités dans les rythmes de la croissance, du développement et du changement social.
  • 2.1 - Les différences dans les rythmes des changements.
    • 2.1.1 - Croissance et développement sont, à  l'échelle de l'histoire, des phénomènes récents...
    • 2.1.2 - ... qui ont transformé les conditions matérielles d'existence et l'organisation de la société.
    • 2.1.3 - Mais les pays ont eu des rythmes de croissance très différents.
  • 2.2 - Les inégalités qui résultent de ces différences de rythme de croissance.
    • 2.2.1 - De grandes inégalités de niveaux de vie entre pays.
    • 2.2.2 - ... qui créent une hiérarchie dans les niveaux de développement,
    • 2.2.3 - sans que les inégalités à  l'intérieur des pays, même développés, ne disparaissent.
  • 2.3 - Les questions qui sont posées par la croissance.
    • 2.3.1 - La croissance peut-elle se poursuivre ?
    • 2.3.2 - La question de la régulation de la croissance, donc celle de l'Etat et du pouvoir.

1.2.1 - Les liens entre croissance et développement : du quantitatif au qualitatif.

• Page mise à jour le : 13-01-2009
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Les deux termes ne sont évidemment pas équivalents. Avec "croissance économique ", nous sommes dans le quantitatif, on mesure ce que les hommes ont réussi à produire au cours d'une année et on observe l'augmentation de ces quantités produites. Le" développement " inclut la réflexion sur ce que l'on fait de ce qui est produit et sur les transformations des structures économiques et sociales que la poursuite de la croissance entraîne et implique. En simplifiant, la croissance, c'est avoir plus ; le développement, c'est être mieux tout en rendant possible la poursuite de la croissance.

• Il peut y avoir croissance sans développement : dans ce cas, les quantités produites augmentent, mais sans qu'il y ait une amélioration du niveau de vie de la majorité de la population, sans que les structures se transforment de manière à ce que le fonctionnement de l'économie satisfasse de plus en plus de citoyens du pays. Comment est-ce possible ? Il suffit que la production supplémentaire soit accaparée par une petite minorité (par exemple, grande bourgeoisie ou classe politique au pouvoir) et gaspillée ou consommée en produits de luxe, souvent importés. Mais remarquons que ce type de croissance ne peut durer indéfiniment : à long terme, la croissance nécessite un changement des structures économiques et sociales sous peine de se bloquer.
• Il peut y avoir développement sans croissance : dans ce cas, les quantités produites sont stables, mais une répartition différente des richesses produites permet à plus d'habitants de satisfaire leurs besoins vitaux ou à l'Etat d'augmenter les consommations collectives profitant à tous (infrastructures de transport ou de télécommunication, instruction, santé, par exemple).
• Mais, souvent, il y a croissance et développement à la fois : les quantités produites augmentent et la société parvient à utiliser ces richesses pour améliorer le bien-être du plus grand nombre, réduire les inégalités, transformer ses structures de manière à ce que la croissance économique puisse se poursuivre. Il est évidemment plus facile pour un pays de se développer quand les quantités produites augmentent que quand elles sont stables ou, encore pire, diminuent.

Il est donc difficile d'envisager qu'il y ait croissance à long terme sans développement. C'est pourquoi nombreux sont les économistes qui ne font pas de réelle différence entre croissance et développement. Vous rencontrerez donc, en particulier dans les documents, les deux mots utilisés à peu près comme des synonymes. Retenons cependant que produire plus (la croissance économique) ne peut pas être présenté comme l'objectif ultime d'un pays.

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